第20章 推心置腹

一行人顺利回到戴维斯府上。伯父也已经从西约克郡的公司返至家中。克莱拉一进门就爸爸长爸爸短地唤个不停，拉着父亲要诉说舞会见闻。

        戴维斯先生饶有兴趣地听她说了半晌，看女儿历数钱伯斯伯爵家的风景人物，她竟越聊越带劲儿，连午餐时都兴奋得停不下来。

        “克莱拉，我看你旅途劳顿，再说下去真要乏了。你不是经常午觉的吗？快去补个觉，要不然可就累到了。”中饭结束时，伯父半哄半劝地，总算打断了她。

        克莱拉嘟着嘴儿似有些不情愿地回了卧房。戴维斯先生从饭堂慢慢踱步走到客厅，瞄一眼他太太，欲言又止。

        嘉韵见此情景，想两人估摸着是要正经商量这门婚事，她一个外人在此太过妨碍，赶紧借口路上太累，也愿意回房歇歇。

        伯父点了下头，让她也离开了。嘉韵回到房间，顿觉一身轻松。这几日在外面人前人后无不小心翼翼，哪里有在自己的一方天地里来得舒坦。但她却没有饭后小睡的习惯，换了一身白色细棉布材质的修米兹连衣裙，想着这时间没人管她，何不小小放纵一下，就偷偷把抽屉深处的《呼啸山庄》找了出来，倚在床头细细读起来。

        这本书她其实已经翻过几次，但之前总觉得阴森可怖，不像其他小说那般温柔甜美。而且男主希斯克利夫和女主凯瑟琳之间的爱情太过浓烈，简直是毁人连带着自毁。她从未想过男女之间的情感能拉扯得如此痛彻心扉，再加上阶级差异，如何能让旁人容下他俩？可虽是这么说，这书倒有魔力，时隔几日，她又忍不住要拿出来翻翻。难道这就是伯父所谓之“不健康的诱惑”？让她心惊肉跳，又欲罢不能。

        正看到要紧处，有人轻敲她房门。嘉韵情急之中把书藏在枕下，平复下心情去开门。管家汤姆逊在门口小声细语：“戴维斯先生让您去他的书房。”

        她急忙整了下头发衣衫，一个人小心行至书房前。伯父平日里生意事情很操劳，其他的时间也主要陪伴妻女。如果不是有关键事项，倒很少这么单叫她一人过去。

        到了门口，正看见戴维斯先生独坐在黑檀木书桌前，一旁的架子上可巧又是那本《艾尔斯伯里四季庄园》画册，正被摊开到静湖的那页。伯父这次没站在画架前入迷欣赏，但嘉韵总觉得他的心思还在那一汪湖水上。

        她不确定地敲敲虚掩的书房门，伯父从沉思中回过神来，招手让她进屋，又嘱她顺手带上房门。嘉韵的几分不自在被长辈看在眼里，戴维斯先生取下金丝眼镜，对她笑道：“怎么样？今天回来看你一直没吭声，这趟庄园之行，玩得可还趁意？”

        伯父这么客气，她更惶恐了，忙探过身来点头：“一路来回，伯母堂姐都非常照顾。要感谢伯父想着让我去见见世面，就怕我没甚社交经验，别失了规矩礼节才好。”

        戴维斯先生示意桌边那杯清茶是为她备的，又补了句：“开心就好。我是念着也到春天了，平时无暇让你去其他地方玩耍。这次凑巧，一同去逛逛，省的在家中无聊。”

        嘉韵感激地接过热茶，心中却想看伯父这架势，倒不像是找她闲聊，反而似有什么重要事体。但伯父并不急于切入正题，她也就甘愿装傻，正好盘算下到底是什么状况。

        “那么，你对钱伯斯伯爵家里，印象如何？”戴维斯先生斯文地吹了吹自己那杯茶，等着嘉韵来破题。

        她寻思这个题目倒颇大，说轻说重都不适宜她的身份，就捡了个巧宗儿，打算从建筑风景说起：“实在是华丽——”本来“铺张”两字已经在她舌间，趁她不备就要滚落出来，还好她及时克制住，硬生生换成了“宏大”。

        说完又觉得自己这表述有点刻意，怕伯父疑心，她便又努力让自己自然地瞧向那画册：“特别是那静湖，我从他家的主宅楼上眺望过去，简直好比嵌在他家碧绿草地上的一颗宝石，时而悠然时而淙淙，真真令人心仪——竟比这画册上更美不胜收！”

        伯父见她一脸神往之情，也跟着赞叹了两声，喝了口茶，又缓缓说：“景色确实怡人，我去的时候也颇为惊叹。那除却景物，你同伯爵家里人打交道有何感受？”

        嘉韵暗忖，自己这糊涂倒装不过去，看来戴维斯先生今天是打定了主意，要从她嘴里问出些什么。她仔细回想自己这一遭可有什么举动让伯母和堂姐反感，但一时还真抓不到脉络。

        但伯父的发问却不能不答，她只能恭敬回复：“我只见到了伯爵夫人和两位公子。夫人雍容高雅，对我们一行人也称得上亲切友善，两位公子俱都举止体面。”

        戴维斯先生听她说完，却不接话，闭目养神了一会子。窗外鸟儿争鸣，衬得屋内过分寂静。他又缓缓睁开双目，望向嘉韵——又是那种要在她脸上找寻到故去兄弟痕迹的眼神。只不过这次因为太太和女儿不在，伯父那眼神更显悠长牵挂。

        “时光如梭啊……”伯父的眼中回忆满满，“想我那年刚在福利院找到你的时候，还是个孤苦伶仃的小丫头，什么都不说，只牢牢盯着我。”

        这话语一下子把嘉韵牵引回她的动荡童年，仿佛又闻到福利院那潮湿阴暗的气味。

        “当时院长把你领来，我只看你一眼，就认定你是我们戴维斯家中的人。”伯父忽然间红了眼圈，“太像了……你和你——父亲。”

        父亲。这个词离她好生遥远。母亲除了戴维斯这个姓氏，从不肯多提威廉一句。她从来不知道父亲到底是什么模样为人。别人的父亲哪怕不在身边，总有个轮廓形容。她呢，不论是思念、祭奠——抑或仇恨，都不知道要怎么对威廉戴维斯这个陌生名字产生联系。

        伯父背对她，拿起手帕在脸上擦了擦，再转过来时，又恢复了平时处变不惊的样子：“这些年我太忙于公司事务，家里难以完全顾及。你也知道，你姐姐是从小被我们宠惯了的，眼里没有旁人，经常口无遮拦。你伯母呢，又谨小慎微，她心中最大的事莫过于女儿的利益——所以，我知道你受了不少委屈。还请你要看在威廉的份上，多多谅解我的苦衷。”

        嘉韵一向以冷静自持，听伯父如此坦诚地娓娓道来，却全无准备，心里像是忽然被击中了一般，酸甜苦辣一股脑儿涌上心头。


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