第36章 老将出马

“那倒不假。不过——”伯父冲嘉韵不易察觉地笑了下，“如果有了财产的加持，婚姻还是可以谋一谋的。”

        她觉得这话似乎是伯父在安自己的心，暗示嫁妆不菲，足以让她定个体面的婆家。但是此刻如果表现得太过开心，总觉得仍是不妥。所以嘉韵还是老习惯，只是微微点头，不敢往下深聊开去。

        戴维斯先生也继续把注意力集中在眼下这盘早餐上。他细嚼慢咽了一会儿，又唤管家：“汤姆逊，昨天发的电报有消息了吗？”

        管家连忙呈上来一份文件夹：“刚刚收到的回文，主人请看。”

        嘉韵想，伯父虽然深居简出了几日，还如此挂念生意上的事项，估摸着这两天就要急着回西约克郡公司里查看业务了。她想着那日大夫的嘱托，见缝插针道：“伯父，不如在回公司前，先去上次大夫提到的医院，把检查做了可好？”

        戴维斯先生摆摆手：“不急不急。”他已吃得□□分，又想起一事来，“汤姆逊，你把火车票帮我定好，今天就出发。”

        嘉韵听到“火车”二字，很是费解：“您这是要出远门？不是才刚歇了几天……”

        戴维斯先生用餐巾纸细细地抹抹嘴唇周围，慢条斯理却又不容置疑地回了句：“还是要去趟艾尔斯伯里庄园才好，上次是我爽了人家的约，总要善后一下。”

        艾尔斯伯里庄园，钱伯斯伯爵——嘉韵听闻此言，心跳快了几分，料想莫不是克莱拉和阿尔伯特的婚事仍有转机，但一想此事敏感，权当自己没听懂也就罢了。

        “那……是男仆与您同去？”嘉韵小心翼翼发问，觉着伯父的身体还没完全硬朗，一个人旅途劳顿未免太不让人放心。

        “不用了。我一个人无妨。”说话间，戴维斯先生已经站起身来，要回房间做出门前的准备。他经过嘉韵时，今天第三次拍拍她的肩，“别担心我，嘉韵。你伯父——心里有数。”

        嘉韵觉得伯父的温暖手掌真的似有魔力。每次落在她肩上，她慌乱的心情就熨帖了不少。正好夏季的清晨阳光带着令人愉悦的温度，洒在餐桌上，她第一千零一次在心中庆幸：自己虽是孤女，却无比幸运。

        眼瞅着伯父还有几步就要迈出餐厅，嘉韵忽然喊出声来：“伯父！”

        “嗯？”老人回身，脸上是毫不掩饰的慈爱，她甚至觉得伯父眼神中还有一点点期待。

        “您一个人……”嘉韵总还是放不下心来，“我……需要我陪您前往吗？”

        戴维斯先生怔怔地看了她一会儿，像是在端详一幅静物风景画。良久，他回答：“好的，我的嘉韵。陪我去一趟吧。”

        约克火车站里，嘉韵眺望着长达两百多米的站台，完全由三个跨度极高的拱形铸铁雨棚覆盖，中间镶上玻璃以透光。

        “这些年你都长居家中，偶尔陪你伯母堂姐她们出行，也是马车居多。我们今天赶路图快，坐坐火车。”伯父在一旁，没有看她，只嘴里念叨着，“我们俩是不是都没单独搭过火车，嘉韵？”

        嘉韵回过头，充满感激地对着戴维斯先生灿然一笑：“伯父，您不会忘了吧？那一年我九岁，您把我从曼彻斯特的福利院接回来约克家中，就是我们俩坐的火车。”她的浅黑色眼眸可爱地眨了下，“我还记得下火车的时候，您告诉我——约克火车站是全英格兰最大最气派的火车站，没准是为了迎接我回家，正好在前一年建好。”

        那边厢，钱伯斯伯爵夫人还在大画室里踌躇独坐，香烟升腾起的雾气在她指尖萦绕，另一只手里，是那张昨天收到的电报。

        “明日到贵府商议两家要事。望保密，勿让大公子知晓。韦斯礼戴维斯”

        她听到敲门声，收起电报。等到阿尔伯特进来，伯爵夫人端详了下儿子的脸色，那张脸上仍是信心满满的神色。

        “母亲，您就信了我吧，虽然暂时我还不能和盘托出我的计划——等到七月，我能给您弄来大额进账。而且，不会仅仅是一次性的款子。”大公子成竹在胸，带着跃跃欲试的笑容。

        夫人猛吸一口烟，温柔地注视着儿子，好像在欣赏自己最为得意的作品：“我当然想相信——不过，你先帮我个忙，明天再跑一趟伦敦。”

        阿尔伯特见母亲难得露出久违的笑意，放松地把手插在裤袋里：“都有款子要进来了，就用不着古董商了吧？”

        伯爵夫人忍不住上前抚了抚大儿子的金发，就当他还是四五岁的孩童时那样：“还是要做个十全的方案，你父亲再经不起折腾了。听听他们的报价，有个准备也是好的。”

        阿尔伯特撇撇嘴，无奈地显出滑稽的表情：“随时为母亲大人效劳！”

        她终于又紧步上前，仔细地摸了摸儿子的脸庞，脸上像是被不情愿地逗笑了的样子。

        大儿子心满意足地还给她一个热乎乎的拥抱：“我只是去伦敦而已，母亲。您不要太想我——我知道科林不如我讨您欢喜，但您偶尔也要给他一点机会。”

        他促狭又得意地笑起来，那笑容天真自然，是伯爵夫人在这个家中最大的抚慰。她又想拉着他多看几秒钟，又觉得自己无法面对这无比鲜活英俊的面容。

        不管阿尔伯特在外面做了什么，他本应该永远是她百分之一百的娇儿。

        如果事情能一直这样简单就好了。

        “阿尔伯特！”夫人对着他的背影喊出声来，甚至有一丝急促。

        她的儿子茫然地转过头来，等着自己母亲的指令。

        夫人却胆怯了。她如鲠在喉，不知道要说些什么才好，但隐隐意识到，在这个当口，她应该说句话。

        她的儿子仍然给予她同等灿烂的笑容，他走回来母亲身旁，像往常无数次那样，回馈她额头一个离别吻：“妈妈，我知道您想说什么。我也知道该回答您什么——我爱您，就像您也爱我一样。我几天就回来了。”


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